'Es solo cuando tienes una experiencia cercana a la muerte que realmente aprendes a vivir', me dice, recostándose en sus manos.

Asiento y los dos nos damos vuelta para mirar el impresionante agua azul del lago, la forma en que brilla en contraste con las montañas nevadas en la distancia, nuestro silencio cierra la brecha entre nosotros.

Acabo de conocer a este hombre, un amigo del novio de mi amigo, que sufre de epilepsia y casi ha muerto de ataques frecuentes más de una vez. Una buena parte de su cráneo está hecha de metal; él me dice esto con una corta risa, retorciéndose el largo cabello en una cola de caballo.



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Con solo mirarlo, no podrías saberlo. Se ve normal, actúa normal, puede hacer reír a cualquiera con facilidad, levanta pesas, baila como un profesional, come comida de un pequeño ejército y puede contar historias en las que me pierdo. Es refrescantemente único y, sin embargo, es como alguien mas. Excepto que sus días están más contados que la mayoría.

'Son las pequeñas cosas', dice, volviéndose hacia mí, '¿Sabes?'

Suspira y pasa las manos por el cabello en la parte superior de la frente. Resisto el impulso de tocar, de sentir las placas de metal debajo de mis dedos.



'Amén', digo. El tiene razón. Tiene toda la razón.

¿Por qué no sabemos cómo vivir hasta que estamos cerca de morir, hasta que recibimos el diagnóstico que lo cambia todo, hasta que perdemos a alguien cercano y nos damos cuenta de cuánto hemos dado por sentado?

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Realmente se trata de pequeñas cosas: la risa, los besos, las manos que sostenemos, los pasos que damos, los momentos en los que no decimos nada, pero en silencio disfrutamos de la compañía de otra persona.



Volvemos a quedar en silencio, viendo a los niños bailar en las pequeñas olas en la costa del lago Tahoe y escuchando la mezcla de gritos y risas y oradores de diferentes campamentos, tocando música country y hip hop y rock a diferentes volúmenes.

Mientras observamos a las personas seguir con sus vidas, no puedo evitar pensar en la vida de este hombre, en cómo, incluso al enfrentarse a una constante desconocida de si se despertará a la mañana siguiente, elige vivir con una sonrisa en su rostro. cara. Él elige dejar que la gente entre, amar, ser tonto, compartir su historia, ser lo más 'normal' que pueda en el tiempo que le queda.

No puedo evitar inspirarme en su fuerza, su resistencia, su avance en la positividad, en lugar de miedo.

¿Por qué a menudo olvidamos que así es como se supone que debemos vivir?

'Nunca sabes cuánto tiempo te queda', dice, volteándose sobre su estómago sobre su toalla, dejando que el sol de julio le caliente la espalda. No digo nada en respuesta, pero reflexiono sobre sus palabras en mi cabeza.

No sabemos cuándo será nuestro próximo aliento. Evitamos lo inevitable de cualquier manera que podamos. No queremos morir. Tenemos miedo del final, pero la cuestión es que nunca se nos garantizó una existencia humana eterna. Nunca nos prometieron un cierto número de días.

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Entonces, ¿por qué los desperdiciamos?

¿Por qué a menudo nos olvidamos de decirles a las personas que amamos que los amamos hasta que es casi demasiado tarde? ¿Hasta que ocurra algo catastrófico y nos arrepientamos de nuestras palabras no dichas?

¿Por qué no perseguimos sueños, personas, planes, propósitos hasta que nos damos cuenta de que no tenemos que hacerlo para siempre? Hasta que nos digan, o alguien cercano a nosotros, ¿ya no puede?

Tenemos tanto miedo de morir que olvidamos cómo En Vivo.

Olvidamos que está bien creer en cosas más grandes que nosotros, está bien amar sin miedo, está bien emborracharse con amigos y despertarse con una resaca masiva, está bien gastar demasiado dinero en algo que realmente quieres, está bien acelerar, reducir la velocidad, cambiar de dirección, celebrar esta vida que estamos viviendo hasta que ya no podamos.

Nos olvidamos de exprimir cada segundo de nuestros días, vivir con una pasión feroz por los recuerdos y las personas que encontramos, apreciar las pequeñas cosas, las pequeñas bendiciones que nos rodean.

¿Y por qué?

¿Por qué tenemos tanto miedo de vivir hasta que sea demasiado tarde? ¿Hasta que nos enfrentemos a la dolorosa pero liberadora comprensión de que nuestra única obligación es aprovechar al máximo el tiempo que nos queda?

Este hombre no tiene para siempre. Y, sin embargo, puede hacer reír a toda la sala de personas con una simple broma. Puede cambiar el estado de ánimo de un día de negativo a positivo. Él puede y me está enseñando que hay mucho más que puedo sacar de la vida si elijo concentrarme en lo que tener y agarrarlo con ambas manos.

Tememos a la muerte, pero ¿por qué? Quizás en lugar de temer el final, deberíamos temer que no estamos aprovechando al máximo el tiempo que tenemos cuando estamos vivos.

Tal vez no se trata de medir y registrar el tiempo que tenemos o nos queda, sino de dar ese valor de tiempo, dejando que cada día estalle con tanta maravilla, aprecio y felicidad que no recordaremos nuestras vidas con pesar. Y descansaremos sobre una toalla al sol, sonriendo ante la belleza pura de un momento silencioso y simple con un extraño, ambos recordando las pequeñas cosas y lo afortunados que somos, aquí, en este momento, de respirar, de ser.