Cuando tenía unos 14 años, tenía un disco de vinilo de Lo mejor de John Lennon. Había un rasguño que siempre hacía saltar la aguja en una línea particular de la canción. Viendo las ruedas.

Ahora, cada vez que escucho esa canción en Spotify, sigo escuchando el deslizamiento de la aguja, ya que solía saltar hacia atrás y tocar la misma línea hasta que la moví.

Ya ni siquiera tengo un reproductor de vinilo y ese disco en particular ya no existe. Pero ese pequeño rasguño está tan arraigado en mi mente que a menudo no me doy cuenta de que en realidad no lo estoy escuchando.



***

Hace seis meses estaba en la universidad, estudiando Literatura y Lengua Inglesa. Me sentí sofocado y frustrado. Realmente no estaba aprendiendo nada.

Mi alojamiento universitario era un desastre, con ratas, moho y sin opción de mudarme a otro lado. Es algo pequeño, pero sentí que ilustraba lo poco que realmente les importaban los estudiantes. Odiaba todo con cada fibra de mi ser y solo quería hacer algo que se sintiera significativo, aprender aprendiendo viviendo. Sin embargo, la universidad no me dejó más que ensayos sobre lenguaje poético y largos días en la biblioteca tomando notas sobre la posmodernidad. Al final del primer semestre, sabía que no podía quedarme. Así que decidí un período de prueba: me tomaría un año de descanso para hacer lo que quisiera y si no pudiera conseguir un trabajo sin un título, regresaría. La primera pregunta que me hago cuando tomo una gran decisión es esta: ¿Cómo me sentiré al respecto cuando tenga ochenta años?



Cuando estaba tomando la decisión de abandonar la universidad, me lo pregunté y supe la respuesta de inmediato. Si la falta de un título me frenaba demasiado, siempre podía regresar y terminar el que comencé. Esa opción todavía está abierta para mí. A los 80, no me importaría si obtuviera mi título a los 22, o 27, o 40 o nunca. Pero si me quedara en la universidad por otros 3 años, miserable, insatisfecho y sin aprender nada, terminaría arrepintiéndome. Incluso si solo me tomé un año libre (como era mi plan inicial), sabía que no me arrepentiría de pasar ese tiempo viajando y aprendiendo. El tiempo es el mejor nivelador.

Pocos días después de firmar la documentación pertinente para tomarme un año libre, abrí Airbnb y busqué un lugar que pudiera alquilar por un mes y que estuviera disponible a corto plazo. Había dos disponibles. Uno era un loft con un techo de 4 pies de alto. El otro estaba en un granero convertido en lo que yo consideraría el medio de la nada. Fui al granero y pasé 30 días allí, apenas viendo a otra persona todo el tiempo. Mis días los pasé escribiendo y caminando por las colinas fangosas, viendo ponis y ovejas. Mis noches las pasé leyendo a Robert Greene junto al fuego. Hice planes Trabajé en mi cartera. Comencé a lanzar potenciales clientes de escritura.

La primera pregunta que me hago cuando tomo una gran decisión es esta: ¿Cómo me sentiré al respecto cuando tenga ochenta años?

Un día, mientras salía a caminar, rescaté un faisán de un perro y lo llevé a un campo seguro envuelto en una toalla. Si no está familiarizado con los faisanes, sepa que son pájaros increíblemente tontos que incluso las personas más tontas crían y liberan para que puedan dispararles. Este no había sido herido, el perro acababa de sacar algunas plumas. Una vez que se calmó, cruzó el campo. Se me ocurrió que la mayoría de mis grandes ideas se parecen mucho a ese faisán. Los encuentro cuando busco algo más, son un poco débiles y tardan un poco en encontrar sus pies, y nunca son lo que planeo. Pero llegan a alguna parte y conducen a lo siguiente. Tenía en mente el consejo de Steven Johnson:



'Los patrones son simples, pero seguidos juntos, hacen un todo más sabio que la suma de sus partes. Ir a caminar; cultivar corazonadas; anote todo, pero mantenga sus carpetas desordenadas; abrazar la casualidad; cometer errores generativos; asumir múltiples pasatiempos; cafeterías frecuentes y otras redes líquidas; sigue los enlaces; deja que otros construyan sobre tus ideas; pedir prestado, reciclar; reinventar Construir un banco enredado '.

como conseguir que mi esposa me explote

Regresé a la civilización para hablar sobre TEDx, reduje mis pertenencias a una sola bolsa y luego salí de viaje por unos meses. Surfeé en el sofá y tomé vuelos de última hora, visitando París, Chaville, Versalles, Verona, Venecia y Berlín. En cada lugar que exploré, sin hacer nada lujoso, solo caminando y absorbiendo la belleza de mi entorno. París implicaba mucho tiempo en librerías, tardes sentadas junto al canal, un día en el cementerio Pere Lachaise, visitas a pequeños museos. En Italia me quedé en el campo y pasé la mayor parte del tiempo entre campos y granjas en ruinas, a veces desviándome por el centro de Verona para ver iglesias y galerías. Tomé el tren a Venecia después de soñarlo desde mi infancia. Lloré al salir a la calle porque era tan maravilloso como había imaginado.

Ahora he comenzado a adoptar la edad adulta. Acabo de conseguir mi primer apartamento, un pequeño y dulce lugar de 2 habitaciones que me enorgullece llamar mío. Mi compañero de piso es un gatito desaliñado llamado Patti que disfruta destruyendo libros y tomando siestas en mi hombro. La encontré a través de un anuncio y cuando fui a recogerla, estaba sentada junto a la puerta aparentemente esperándome. Trabajo a tiempo completo como escritor independiente, haciendo un trabajo que amo y desarrollando mi cartera aún más.

La deserción no me convirtió en Bill Gates, pero tampoco me dejó un fracaso en la vida.

personalidad de un abogado

Soy cada vez más escéptico sobre el valor universal de una educación universitaria. Un título es un producto. Uno bien comercializado, pero aún caro. En esta nueva economía, más y más de nosotros somos capaces de crear los trabajos que queremos, haciendo un trabajo basado en nuestras habilidades y no en una calificación en una hoja de papel. Estoy contento con lo que hago ahora y feliz de no tener un montón de deudas sobre mi cabeza durante las próximas décadas. No tener un título significa que no estoy atado a ninguna área. Cuando necesito aprender sobre un nuevo tema para un escrito que estoy escribiendo, paso unos días leyendo libros de texto y trabajos académicos, entiendo los conceptos básicos y luego escribo sobre ellos. De esta manera, estoy aprendiendo muchísimo más de lo que hubiera aprendido en la universidad. Para 2020, alrededor del 50% de nosotros seremos autónomos y la mayoría de los graduados terminarán haciendo un trabajo no relacionado con su título de todos modos.

Mucha gente me pregunta (generalmente a través de Quora) por qué me retiré, de una manera que sugiere que estoy tirando mi vida o estoy haciendo algo anormal. Algunas personas incluso se han puesto en contacto para decir que les preocupa que no vaya a sobrevivir en el 'mundo real'.

Ahora he comenzado a adoptar la edad adulta. Acabo de conseguir mi primer apartamento, un pequeño y dulce lugar de 2 habitaciones que me enorgullece llamar mío. Mi compañero de piso es un gatito desaliñado llamado Patti que disfruta destruyendo libros y tomando siestas en mi hombro.

Pero abandonar no es tan importante como sugiere el estigma que lo rodea. Una cosa es abandonar la escuela porque te resulta demasiado difícil la universidad y solo quieres tomar una siesta en el sofá de tus padres y ver Netflix. Otra cosa es hacer lo que he logrado hacer: hacer un plan, evaluar las opciones, abandonar, conseguir tu propio lugar y comenzar una carrera. Esos son dos escenarios muy diferentes.

También hay una diferencia dramática entre ir a la universidad porque no sabes qué hacer, o porque todos los demás lo están, o porque tienes miedo de la edad adulta, e ir a la universidad porque tienes una razón específica para hacerlo. Muchas otras personas me han dicho que la universidad es valiosa para conocer gente y divertirse. Para mí, eso suena como una excusa débil: es bastante fácil establecer contactos sin endeudarse. Además, beber e ir a clubes es un estándar extraño para la 'diversión'. Esa no es una declaración de criterio. No funcionó para mí. Me marchité en la universidad. Estoy prosperando fuera de eso. Este no soy yo un vago, soy yo haciendo una elección considerada. Esa es la parte importante.

Tomó muchas agallas hacer tan repentino, pivote drástico. No tenía idea de si funcionaría. Pero estoy orgulloso de todo lo que he logrado en medio año: viajar solo, conseguir mi propio lugar, ser financieramente independiente, encontrar un trabajo que amo y que me apoya, tener experiencias significativas.

***

Seis meses después, supongo que esto es la edad adulta. Supongo que esto es la vida real.

Estoy aprendiendo a disfrutar las cosas simples: tendido en el suelo jugando con Patti, construyendo mis propios muebles con paletas, arreglando cosas, cocinando arroz por primera vez, comprando utensilios de cocina, haciendo mi trabajo. Supongo que, al igual que John Lennon, solo estoy mirando las ruedas girar. Lo único que realmente sé es que sigo encontrando faisanes (metafóricos) y que las cosas funcionan eventualmente, con trabajo y paciencia. Que a veces el scratch en el disco se convierte en parte de la música y suena mal sin él.