Siempre es interesante ver cómo reaccionan las personas cuando les digo que soy un consejero de abuso de sustancias en una prisión. Los oídos de las personas tienden a animarse. Después de 'wow's' y 'so cool's and' no esperaba que dijeras eso, vienen las preguntas de seguimiento. La gente tiene muchas preguntas sobre mi línea de trabajo, pero la que siempre se hace sin falta es:

'Da miedo'?!

Oculto en esas palabras está el sentimiento real subyacente:



'Esas personas me dan miedo'.

Entonces, ¿da miedo?

Si y no. No, 'ellos' no dan miedo. En su mayor parte, los internos son increíblemente respetuosos y educados. Particularmente con los muchachos con los que trabajo, porque para estar en el programa (que ofrece incentivos como 'buen momento', también conocido como tiempo libre de tu condena) debes cumplir con ciertas expectativas. Me saludan con saludos y cómo están, mantienen las puertas abiertas, me dan espacio cuando camino por las instalaciones, se disculpan si juran en mi presencia y hacen todo lo posible para estar atentos durante la clase. De vez en cuando, alguien en el patio te llama o te hace un cumplido (no se les permite halagarnos en absoluto o preguntarnos nada personal, incluso cuál es mi color favorito), pero cuando lo mencionas. , ellos paran. Todo esto es para decir que son seres humanos. Además, son seres humanos bajo estricta supervisión y regulaciones, y posteriormente son probablemente más respetuosos y apropiados que su típica congregación de hombres. ¡A veces a la gente le gusta recordarme que estoy rodeado de 'violadores, asesinos y delincuentes'! y si bien es completamente cierto que hay hombres allí que son violadores, que han cometido asesinatos y delitos graves, el hecho es que en el 'exterior', en mi vida cotidiana, estoy constantemente rodeado por la amenaza de violencia y avances sexuales, pero sin vigilancia constante y personal de seguridad.



estoy tan harto de mi vida

No pretendo trivializar el problema de seguridad, obviamente hay una razón por la que tengo que pasar por un montón de puertas cerradas para llegar a mi oficina. La seguridad siempre es un factor cuando se trabaja con una población de alto riesgo. Seguro. Puedo establecer una buena relación con los reclusos, pero nunca debería sentirme cómodo. Estos hombres enfrentan presiones internas y externas extremas, han sucumbido a ellos en el pasado y muy bien pueden volver a hacerlo. En particular, tengo a un tipo en mi lista de casos con quien sinceramente estaba un poco nervioso por encontrarme con uno por uno por primera vez. Él vino a mí con un feo cargo de intento de asesinato, un historial de violencia hacia las mujeres y múltiples advertencias de otros miembros del personal. Estaba un poco nervioso cuando entré en nuestra primera sesión de asesoramiento individual.

Y sin embargo, a los 10 minutos de nuestra reunión, comencé a ver su personaje separado en dos entidades: el humano que busca desesperadamente alegría y amor y el humano que había administrado todo menos eso a su víctima. No se había ido demasiado lejos, no era un sociópata o un hombre intrínsecamente malo; todavía le quedaba bondad; simplemente se estaba retirando y a la sombra. Necesitaba volver a ponerse en contacto con él, darle agua y luz, hacer crecer lo bueno. Y, sin embargo, estaba tan consumido por tanta oscuridad que hacerlo sería una tarea monumentalmente desafiante.

Fue en mis sesiones de asesoramiento individual con hombres como el que acabo de mencionar que comencé a notar un patrón, un rasgo universalmente compartido que casi todos y cada uno de estos hombres tenían, el factor común que parecía haber actuado como catalizador de su criminal. comportamientos ¿Cuál es ese rasgo secreto y delincuente, preguntas?



Trauma.

¿Quieres conocer la parte más aterradora y aterradora de la prisión?

Estas personas no son los sociópatas, los psicópatas o las malas semillas que les llamamos. (Porque sería más fácil si lo fueran, ¿verdad? ¿Es más justificable ponerlos tras las rejas, encerrarlos en jaulas como animales?) Todavía tengo que encontrarme incluso con un recluso que parezca intencionalmente malicioso o inherentemente malvado. En cambio, me he encontrado cara a cara con cientos de hombres inmersos en décadas de dolor y trauma, hombres que han vivido y respirado violencia, abuso, negligencia y adicción desde antes de que fueran conscientes de que estas cosas estaban mal o mal o no. partes normales del crecimiento.

Estamos almacenando enfermedades mentales, criminalizando el trauma y castigando la pobreza.

La prisión no está llena de delincuentes; Está lleno de personas que sufren de TEPT. Los niños nacidos se volvieron adictos, reteniendo a su padre mientras se convulsionan en abstinencia. Niños mirando a su madre ensangrentada y magullada delante de sus ojos. Niños descuidados, abandonados durante días sin autoridad ni seguridad, sin comida ni lugar para dormir. Niños tocados en violencia y abuso sexual. Niños que portaban pistolas porque sintieron que las balas zumbaban por sus cabezas, vieron a sus amigos desangrarse en el pavimento, vieron la oscura mancha marrón que deja la sangre.

Para sobrevivir, hacen sus propias reglas, se ponen en primer lugar y aprovechan cualquier oportunidad minúscula para alimentarse, vestirse o avanzar más allá de lo que puedan ver. Y así, su 'norma' está fuera del alcance de los estándares sociales que cortan las galletas. Se ven obligados a encontrar formas desadaptativas para sobrevivir. Sus crímenes a menudo no son intencionados ni maliciosos, sino que en realidad son reactores al trauma y buscan la supervivencia.

Si sobreviven hasta la edad adulta, lo han hecho rompiendo las reglas. Porque las reglas no fueron hechas para ellos, de todos modos; las leyes no fueron escritas con su protección y seguridad en mente. Y así, como adultos, continúan siguiendo sus propios códigos de supervivencia y terminan exponiendo a las nuevas generaciones de niños al mismo peligro y amenazas que los desnutrieron y traumatizaron. Pero muchos de ellos no conocen otra forma de sobrevivir.

Y además, no es solo que no conozcan otra manera, es que no tienen otras opciones. No son masoquistas, no crean estos sistemas autodestructivos. Hacemos.

Agilizamos a las personas desde el nacimiento hasta el encarcelamiento o la muerte. Creamos estos sistemas en los que ciertos datos demográficos están configurados para fallar, y luego los castigamos por hacer exactamente lo que planeamos fallar de manera magistral. Despojamos a las escuelas de fondos y recursos, limitamos el acceso a la atención médica, agua limpia, alimentos saludables, utilizamos la apariencia de seguridad pública para atacar y hostigar, y luego difundimos propaganda venenosa de que todo es culpa suya. Creamos legiones de personas que se ven obligadas a navegar por este mundo en modo de supervivencia, y al hacerlo, terminan violando las leyes. Y luego los encerramos en prisión y los castigamos no solo con el tiempo de su sentencia, sino también con la calidad de vida durante esa oración. Confía en mí, algunas de las situaciones de vida estimulan la recaída en conductas adictivas y pensamientos criminales, exacerban los problemas de salud mental y traumatizan a estos hombres nuevamente. Y finalmente, si logran regresar a la sociedad, los marcamos con un estigma por el resto de sus vidas.

Estos factores no justifican ni excusan el crimen. Estos hombres aún deben rendir cuentas por sus acciones, por la forma en que han alterado para siempre las vidas a su alrededor. Sin embargo, estos factores proporcionan información y exigen empatía. Si les pedimos a estos hombres que se hagan responsables, entonces también debemos responsabilizarnos a nosotros mismos, al sistema defectuoso y fútil que hemos creado, perpetuado y habilitado, y a la forma en que ha alterado para siempre las vidas tocadas por él.

Estos hombres necesitan desesperadamente tratamiento, atención, apoyo, conexión, rehabilitación, un humano, dos oídos, que realmente escuchen su historia y les brinden los recursos, les enseñen las habilidades, la reconstrucción y el movimiento. adelante. Y, sin embargo, simplemente no hay espacio para eso en el sistema: los trabajadores sociales, los profesionales de la salud, los consejeros, están sobrecargados de trabajo o mal pagados, o ni siquiera reciben suficientes fondos para que existan sus trabajos. Estos hombres necesitan terapia intensiva, un médico con licencia que pueda verlos durante al menos una hora a la semana. En cambio, me han dado, un consejero apasionado pero sin experiencia y sin licencia que está disponible para dos sesiones de cuarenta minutos al mes, si eso es así.

No es que sea imposible prevalecer y triunfar: recuerde, estos hombres son ingeniosos y resistentes más allá de su imaginación más salvaje, sus almas implacables, corazones elásticos, de alguna manera siempre capaces de recuperarse. Pero los estamos preparando para el fracaso y luego los estamos reprendiendo, convenciéndolos de que todo es culpa suya.

Y ese es la parte más aterradora y criminal de trabajar en una prisión.