No vi su auto desaparecer en la distancia porque me dije que sería más difícil para ellos. En cambio, los acompañé hasta la mitad de su auto, fingí que tenía frío y los abracé rápidamente mientras hacía la barajada 'Estoy helado' para escapar del sol templado de 90 grados. No volví a mirarlos ni una vez, imaginándome su cabello rizado, castaño y rizado y su antebrazo bronceado descansando en la ventana.

En verdad, apenas les agradecí por llevar mis cosas por todo el estado, configurar mi habitación completa y comprarme suficiente comida / champú / navajas / lápices / membresía de Netflix para durar todo el año escolar. Me dije a mí mismo que esto era lo más amable que podía hacer por ellos: estas pobres almas que deben estar sufriendo irreparablemente por mi ausencia. Caminando lentamente por el pasillo del dormitorio caído y manchado de agua, me pregunté si mi mamá ya estaba llorando, y si es así, ¿mi papá solo le acariciaría la mano mientras los llevaba a casa, o diría exasperadamente, 'Kelly, hay cosas peores? cosas en este maldito mundo. ¿La verás en 5 meses?

Cuando entré en mi dormitorio, casi esperaba encontrar el bolso de mi madre o el teléfono celular de mi padre descansando en mi escritorio, una garantía de que estarían cambiando en cualquier momento. Tal vez estarían tan cansados ​​que decidirían quedarse una noche más. Podríamos salir a cenar de nuevo en algo diferente. Quizás vea otra película en Clovis. Lamentablemente, no dejaron nada importante detrás: solo una botella de agua Dasani vacía con el Trident rosado, brillante y desechado de mi madre dentro, un envoltorio de Kit Kat que mi padre había doblado ingeniosamente en un cuadrado muy pequeño, y su hija, vestida con spandex demasiado apretado pantalones cortos, zapatillas de Vans deprimentemente decrépitas, una sudadera con capucha de 2 días y una mirada agonizante y triste en su rostro. Quería mirar en mi teléfono para ver fotos de ellos, pero tenía demasiado miedo de llorar y nunca, nunca me detendría.



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En cambio, caminé alrededor del edificio, inspeccionando las escaleras con percebes de goma, carteles que abogaban por el sexo seguro, y una loofa naranja abandonada en el baño de chicas. Me di cuenta de que el sol debía estar poniéndose y me pregunté si mi padre recordaba traer sus nuevas gafas de sol, ya que se dirigirían hacia el oeste, siendo tragadas por el sol naranja. Automáticamente, mi mente rápidamente calculó que ellos salió exactamente hace 2 horas y 17 minutos. Mis pensamientos gritaban: '¡Esto es lo más lejos que han estado de mí! ¡Y cada segundo más vuelve a ser lo más lejos que han estado! Decidí que para combatir mi inminente ataque de pánico, mejor me voy a comer al 'SUB', la cafetería de la escuela que, decepcionantemente, no ofreció ningún bocadillo secundario.

Abrí la puerta de mi edificio, y al instante me sentí derrotado y aplastado por el páramo desalentador y el paseo solitario y vacío por el estacionamiento. El sol finalmente se había puesto, y todo el lugar estaba inquietante. Atrás quedaron los extensos céspedes, los macizos de flores bien cuidados, los edificios históricos, el clima perfecto y la alegría general que acompañó mi recorrido por el campus, la visita de inscripción y la mudanza a mi dormitorio. Lo que quedaba era un césped oscuro, vacío, excesivamente recortado, macizos de flores sombríos, edificios espeluznantes y abandonados, y más que unos pocos gatos callejeros. Antes de dar vuelta para volver a entrar, noté una bolsa de plástico Shur-fina enredada en mi bicicleta nueva, encerrada sola debajo de un árbol. Suspiré y cerré la puerta detrás de mí.

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Una vez dentro, escuché las voces de unos muchachos muy ruidosos que venían del vestíbulo. Dijeron, 'hola cosas calientes' mientras pasaba. No los reconocí de ninguna manera, los trolls del lobby demasiado ansiosos que merodeaban en mi nuevo hogar.



Revisé mi teléfono por el 897th tiempo ese día, y vi que estaba muerto. Prácticamente corrí de regreso a mi habitación, la enchufé y esperé. Lo miré, tocando el pequeño botón redondo de inicio hasta que estuve segura de romperlo. Finalmente, se encendió. Llamé a mi madre de inmediato. Ella no respondió. Estaba segura de que debía estar divirtiéndose tanto con mi padre y mi hermano en casa que no podía molestarse en hablar con su hija abandonada. Me senté en mi cama, enojado, justo a tiempo para ver que mi teléfono registraba una llamada perdida. La llamé y me di cuenta de que debíamos estar llamándonos. Pensé para mí mismo, '¿cuántas personas han muerto antes de que pudieran dejar de llamarse simultáneamente el tiempo suficiente para pasar y decir adiós'? Me amoneste por tener un pensamiento tan extremadamente mórbido justo cuando contestaba el teléfono. La voz de mi madre sonaba estrangulada, congestionada y dolorida. Estaba aliviado. Le dije que lo estaba pasando muy bien. 'Ya conocí a algunos chicos agradables en el vestíbulo' y 'Comí la ensalada más deliciosa para cenar en el SUB'. También le dije que el campus era aún más hermoso por la noche y que la extrañaba muchísimo a ella y a su padre. Hablamos un poco más antes de que su voz comenzara a sonar. Escuché 'cañón', 'Albuquerque' y 'servicio' antes de que se cortara la llamada. Cerré los ojos e imaginé a propósito el emocionante viaje a través del cañón antes de volver a la superficie para encontrar las luces de la ciudad más hermosas (y únicas) que había conocido. El hogar estaba muy lejos. No recuerdo nada más sobre esa noche, excepto por pensar que había cometido un terrible, horrible error.

El semestre continuó. Caminé torpemente a través de las clases, conocí a pocas personas importantes, pasé la mayor parte del tiempo meditando o leyendo, y literalmente contando los días hasta que terminara el semestre. Luego, con 36 días restantes, conocí a Shannon. Luego Tibbs con 31 restantes. Luego Tessa y Morgan y Taylor y Melvis y Cody y Rocky y el Dr. Wilgorum y el entrenador K y luego Ricky. Y luego Cedric y Mark B y Mark C y Mark T y Spencer y Boobian y Tyler y Zane y OJ y Chris y Rev y Elias. Disfruté de los paseos oscuros por el campus y juego tras juego de Chase-Cat. Le enviaba a mi mamá fotos y poemas divertidos y le contaba a mi papá todas mis historias salvajes. Dejé de llamar al teléfono de trabajo de mi madre con tanta frecuencia. Encontré mis clases tolerables, y comencé a cenar más. Empecé a peinarme de nuevo. Y escribiendo. Y tomando fotos. Y sonriendo Y tengo un Facebook. Y la vida siguió. Y en.

Mirando hacia atrás, esa primera noche en la universidad, luché con uñas y dientes. Sabía que estaba caminando de puntillas al borde de un precipicio, acampando en una bifurcación en el camino, respirando profundamente antes de la inmersión. Creo que de alguna manera, sabía que mi vida nunca volvería a ser la misma. Y a diferencia de llevar a mis padres a su auto, me tomé mi tiempo para despedirme.