Todo lo relacionado con la sociedad en la que vivimos está dirigido a la gratificación instantánea.

Tenemos comidas instantáneas, dinero instantáneo y mensajería instantánea. Tenemos programas rápidos para hacerse rico y programas rápidos para perder peso. Tenemos una noche para calmar el dolor de las píldoras de soledad y éxtasis a largo plazo para las noches en que se produce la agonía. Somos una nación de soluciones rápidas, respuestas fáciles y soluciones nocturnas. Y como resultado, es muy fácil olvidarse de lo que queremos a largo plazo.

Sabemos cómo obtener todo lo que queremos en el momento. Todos los adolescentes saben cómo abrir Tinder o Instagram y recibir una fuerte dosis de validación. Pero muy pocos pueden decirte qué los hace sentir más satisfechos. Donde esperan estar en veinticinco años. Lo que los hace sentir bien en los días en que las soluciones rápidas simplemente no son suficientes.



Y no es solo una epidemia de adolescentes. Como nación, estamos olvidando que nuestras vidas son mucho más de lo que está sucediendo esta tarde o este fin de semana o este año. Que nuestra sensación de bienestar no es solo una cuestión de cómo somos percibidos o qué tan bien podemos distraernos de nuestra propia falta de dirección. Nos olvidamos de jugar el juego largo con nuestra vida, la que nos deja sentirnos satisfechos y realizados, incluso en los días malos. El que nos da un sentido subyacente de significado cuando los atajos simplemente no pueden llevarnos a donde queremos estar. El que nos proporciona un sentido saludable de uno mismo que no depende de la validación externa.

Necesitamos dejar de permitir que nuestros deseos a corto plazo nublen nuestras visiones a largo plazo. Tenemos que recordar, de vez en cuando, movernos un poco más despacio, mostrar un poco de paciencia y dejar que nuestras vidas tomen forma de manera significativa, en lugar de consumir sin pensar y luego asignarles sentido a nuestras experiencias. Necesitamos recordar jugar el juego largo con nuestras vidas. Y así es como hacemos exactamente eso.

1. Desarrollar una visión a largo plazo.

Si no tiene un 'Por qué' general que gobierna su vida, tendrá problemas para navegar por cada quién, qué, dónde y cuándo aparece en el camino.



No necesita ser un plan detallado de diez años o una visión específica y concreta del futuro, pero es importante tener, al menos, una idea de lo que está buscando en la vida. ¿Es amor? ¿Es conocimiento? ¿Es un logro? Cuando toma conciencia de sus principales motivaciones, se hace más fácil tomar decisiones generales. Pregúntate qué te hace sentir energizado, inspirado y vivo. Y luego comience a atender cada opción hacia esa visión.

2. Deje de asignar propósitos a las personas.

Tenemos infinitas opciones cuando se trata de personas hoy en día. Si queremos una conexión, tenemos bares para frecuentar. Si queremos amigos, tenemos nuestros trabajos y nuestras comunidades para contactar. Si queremos conocer a un socio potencial, tenemos sitios web de citas para suscribirse. Y como resultado, hemos comenzado a compartimentar personas: material de citas, material de amigos, material de marido o mujer. Si no caben en un compartimento prediseñado, los abandonamos. Porque estamos viendo primero el hueco que se debe llenar y los candidatos potenciales en segundo lugar.

Olvidamos que los candidatos más significativos suelen ser aquellos que comenzaron en ninguna categoría. Que a menudo es ese compañero de trabajo en el que no pensamos mucho en quién termina convirtiéndose en un amigo cercano. Que a menudo son nuestros amigos quienes nos sorprenden años después al darse cuenta de que podrían ser socios increíbles para nosotros. Que cuando conocemos primero a la persona y su posición en nuestras vidas en segundo lugar, pueden terminar encajando en categorías en las que nunca los habríamos incluido inicialmente. Y podemos desarrollar relaciones profundas y significativas con las personas, en lugar de mirar en ellos como una serie de puntos en una lista de verificación.



3. Comience a decir 'Sí' con más frecuencia.

Como sociedad, nos hemos vuelto muy buenos al decir que no. Ahora es perfectamente aceptable quedarse cuando queramos quedarnos, abandonar cualquier plan que no estemos sintiendo e ignorar cualquier aporte que no estemos sintiendo parcial de nuestro entorno externo.

Pero olvidamos que la vida sucede al otro lado de 'Sí'. Es tentador saltarse esa fiesta que no cree que sea divertida. Es tentador no ir a esa feria de trabajo donde las perspectivas no parecen prometedoras. Pero cuanto más nos acostumbramos a decir 'Sí' a nuestras vidas, más nos ponemos en el radar para cosas más grandes. Cuantas más conexiones hacemos, más obstáculos superamos, más aprendemos sobre nosotros mismos y el mundo que nos rodea, porque nos tomamos unas pocas horas de un día para intentar algo que puede no haber valido la pena de inmediato.

Pero vale la pena a la larga. Porque cuando decimos 'Sí' regularmente a la vida, nuestros recursos y redes crecen enormemente. Y eventualmente, la vida comienza a decirnos 'Sí' de vuelta.

4. Concéntrese en dar, no en recibir.

La mayor parte de lo que hacemos en la vida está motivada hacia la adquisición. Trabajamos para obtener dinero. Schmooze personas para obtener favores. Nos lanzamos incansablemente al trabajo porque queremos el respeto o el avance que obtenemos de ser productivos.

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Y en los días en que nuestro trabajo no está validado, nos sentimos vacíos. Cuando estamos enojados cuando nuestros esfuerzos pasan desapercibidos. Estamos amargados cuando nuestra ayuda no es apreciada. Trabajamos para la recompensa y cuando no nos alcanza, nuestro trabajo parece haber sido en vano.

Quizás deberíamos comenzar a diseñar nuestras vidas de tal manera que dar y trabajar y probar sean la parte intrínsecamente gratificante. Si constantemente estamos trabajando para la próxima recompensa, nunca nos encontraremos satisfechos. Pero si estamos trabajando por una causa que nos interesa, produciendo contenido que nos inspire o conectando con personas que nos importan, no queda espacio para sentirnos vacíos o no logrados. Estamos proporcionando nuestro propio sentido de propósito, en lugar de buscarlo sin cesar. Y eso proporciona un sentido de validación duradero.

5. Sea inteligente sobre la gratificación retrasada.

Mirar nuestras vidas desde una perspectiva a largo plazo es maravilloso, enriquecedor y clarificador. Pero tampoco podemos quedarnos atrapados en nuestras visiones de un futuro grandioso que nos olvidamos de nuestras vidas a medida que suceden. Recuperar todo nuestro dinero para la jubilación será terriblemente decepcionante si nunca llegamos allí. Pasar nuestras vidas encerrados en el interior trabajando en nuestro arte, si preferimos salir a hacer amigos, finalmente nos dejará solos e insatisfechos, incluso si nos convertimos en artistas más vendidos.

Pero la hermosa verdad acerca de vivir auténticamente es que lo que nos hace felices a largo plazo también es lo que nos hace felices a corto plazo, y si no es así, podemos tener algunos conceptos erróneos serios sobre el futuro.

Esforzarse por jugar el juego largo con su vida significa esforzarse por ser consciente y deliberado acerca de sus emprendimientos, pero no por completo abandonar el placer. Si puedes descubrir qué te hace sentir decidido, lleno de energía y satisfecho a diario, es probable que también te sientas satisfecho a largo plazo. Si cuando las apuestas están bajas y las cosas se ponen difíciles, todavía sabes por qué estás luchando, lo más probable es que estés bien.

6. Piensa menos en lo que quieres hacer y más en quién quieres ser.

Si hay un único truco para vivir la vida de una manera satisfactoria, puede ser esta: tomar cada decisión basándose no en obtener el resultado que desea sino en convertirse en la persona que desea ser.

Netflix por décima noche consecutiva puede sonar fantástico en este momento, pero ¿quieres ser la persona que nunca abandona la comodidad de su hogar y se arriesga con algo? ¿O quieres ser la persona que lo intenta? ¿Quieres ser la persona que se queda en su trabajo sin salida porque el trabajo es fácil y la paga es suficiente? ¿O quieres ser la persona que hace un trabajo significativo en su carrera?

Al final del día, cada elección que hacemos está subrayada con la simple e indiscutible pregunta: ¿En qué tipo de persona me convierte esta elección?

Y si la respuesta es una persona de la que estoy orgulloso, entonces estás jugando bien el juego largo.