La vida tiene sus momentos definitorios obvios: graduación, nuestra primera casa o apartamento, enamorarse y casarse, ver pasar a sus seres queridos, luchar contra enfermedades, viajes memorables, encontrar el éxito, experimentar el fracaso. Desde muy pequeños buscamos algo que nos defina. Nos vestimos de cierta manera para encajar (¿recuerdas emos?), Practicamos deportes o buscamos un pasatiempo artístico. De hecho, las personas son más felices cuando tienen algo por lo que viven, incluso si es solo el próximo partido de béisbol o recital de piano o la oportunidad de salir y tomar fotografías. Nos atraen las personas apasionadas, que se animan cuando hablan de lo que les encanta, ya sea política o moda, o Van Gogh o la Nueva Ola francesa. Ya sea que lo admitamos o no, todos, en cierta medida, queremos que nuestras vidas sean indelebles, que nuestra existencia sea recordada. Platón privilegia la escritura por encima de todas las otras formas de comunicación porque es la más permanente. Queremos definirnos con algo duradero, ya sea un libro publicado o un negocio exitoso o simplemente buena voluntad hacia los demás. En resumen, queremos importar.

La idea del legado es un concepto difícil de entender, pero es la fuerza impulsora implícita detrás de muchas de nuestras decisiones y acciones. Y, sin embargo, pasamos por la vida tratando de llegar a estos grandes momentos decisivos: nuestro título o anillo de bodas o título de trabajo, a menudo olvidando cuáles son los pasos intermedios, los pasos que realmente nos definen.

Pero, ¿qué nos define exactamente si no es un trofeo en nuestro manto o un grado enmarcado en nuestra pared o un anillo en nuestro dedo? Algunos dicen que son nuestras acciones. ¿O tal vez son nuestras intenciones? ¿Son nuestros pensamientos, nuestra actitud, o tal vez solo nuestra visión cotidiana de la vida?



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Existen los momentos en mayúscula 'M' que nos definen como bodas y negocios exitosos y todo lo mencionado anteriormente. Estos momentos son a menudo públicos, para ser compartidos con otros. De hecho, estos momentos a menudo nos definen a los demás. Pero, ¿qué nos define a nosotros mismos? Esta es una pregunta importante porque es lo que nos permite dormir por la noche y nos da la felicidad diaria. Si sabemos que somos un fraude o una falsificación, nunca nos sentiremos cómodos con nuestra propia piel. Los momentos que nos definen a nosotros mismos, a menudo desapercibidos por los demás, son múltiples, pero a continuación son los que me parecen más influyentes, como los más definitorios:

1. Cómo ordenamos nuestro café

Cada vez que nos atienden, ya sea en un restaurante, una tienda departamental o en Starbucks, la forma en que tratamos a los que nos sirven habla mucho de nuestro carácter. Algunas personas dicen que puedes mirar los zapatos de alguien o el gusto del automóvil o la música y descubrir rápidamente cómo son. Sin embargo, si realmente se está preguntando sobre el carácter de alguien, preste atención a cómo piden su café. No hay ninguna razón práctica para ser amable y paciente o incluso para dar propina decentemente, pero aquellos que consideran estas cosas como innecesarias (su tiempo demasiado valioso, su vida demasiado importante) son generalmente personas con las que no desea alinearse estrechamente.

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2. A quién mantenemos cerca

Parece un poco calculador mantener una gran cantidad de agencia sobre con quién nos hacemos amigos, pero estas son las personas que más nos influenciarán, por lo que un poco de pensamiento es muy útil. Cierra los ojos y reflexiona rápidamente sobre los mejores momentos de tu vida. Me imagino una pequeña película en tu cabeza (la mía está en sepia por alguna razón), y viste estos momentos pasar rápidamente. Ahora, sin conocerte, supongo que nueve de cada diez de tus mejores momentos tuvieron a alguien más en ellos: alguien cercano, tal vez un amigo querido o incluso personas que has amado profundamente. La vida se vive mejor juntos. Sea consciente de con quién elige pasar la vida, ya que ellos también tienen algo que decir al definirlo.



3. Lo que leemos

Si somos lo que comemos, entonces soy una extraña combinación de pizza y Chipotle, pero si somos lo que leemos, entonces me considero infinitamente más interesante, más como un detective británico de la era victoriana, un joven que encuentra el amor en medio de un régimen totalitario, un psiquiatra encantador que se enamora de su paciente y luego se desmorona en el sur de Francia. Obviamente no nos convertimos en los personajes con los que nos identificamos, pero creo que tomamos un poco de ellos, como si fuéramos amigos desde hace mucho tiempo.

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4. La amabilidad de nuestros pequeños actos

Suena tonto, pero puede hacer el día de un extraño. Sé la persona que restaura la fe de alguien en la humanidad.

5. El bien, el mal y nuestra elección para percibir el mundo

Podríamos llevarlo de vuelta a Rousseau y Hobbes y discutir si los humanos son inherentemente buenos o inherentemente malvados, pero cómo percibimos el mundo no es necesariamente una pregunta filosófica. Más bien, es una decisión individual que se debe tomar cada minuto de cada día. Cuando estamos cansados ​​y malhumorados y queremos más que nada llegar a casa, cenar, ver una película y dormirnos, ¿cómo respondemos a inconvenientes menores? ¿Nos enfurecemos en la carretera de noveno grado cuando el tráfico es malo o hacemos un escándalo cuando el tren tarda una eternidad? ¿El mundo gira a nuestro alrededor, o podemos, con cierta intencionalidad, salir de nosotros mismos y ver el mundo desde una perspectiva más realista? Si alguna vez no podemos ver el mundo desde la perspectiva de otro, ¿qué dice eso de nosotros?



6. Abordar las adicciones y los hábitos traviesos

Hay muchas cosas que no nos gustan de nosotros mismos. A lo largo de nuestras vidas formamos hábitos, actitudes y adicciones que pueden ser perjudiciales, pero dejar que nos definan sería la mayor desgracia.

7. Los sueños vistos desde nuestro lecho de muerte

¿Renunciamos a lo que realmente queremos cuando los tiempos se ponen difíciles? No es nada nuevo para los artistas entrar en consultoría de negocios o publicidad al graduarse. Una vez que uno se da cuenta de la seria dificultad de vivir su sueño de pintar, escribir, fotografiar o lo que sea, es un cambio de carrera comprensible. Sin embargo, siempre he creído que si te apegas a lo que amas y trabajas para convertirte en el mejor en eso, lo mejor de ambos mundos, hacer lo que amas y encontrar independencia financiera, puede venir. Pero, incluso si no encuentra el éxito artístico, pregúntese cómo recordará su decisión de renunciar a su sueño cuando esté en su lecho de muerte. Tal vez se alegrará de haber optado por la estabilidad. Pero tal vez hubieras deseado poder volver a vivir tu vida, aunque solo fuera para mantenerte fiel a quien realmente querías ser: a la persona que deberías haber sido.